Segundo um novo estudo realizado no País de Gales, os idosos que receberam a vacina contra a infeção herpes zoster podem ter um risco significativamente menor de desenvolver demência.

O estudo, publicado na revista Nature, incluiu cerca de 283 000 idosos que foram considerados elegíveis ou não para receber a vacina contra a infeção herpes zoster devido a uma peculiaridade da política galesa em matéria de vacinas.

Em 2013, o governo do País de Gales tornou as pessoas de 79 anos elegíveis para a vacina e, a partir daí, as pessoas entraram no programa quando completaram 79 anos. No entanto, devido à escassez de material, os adultos que tinham 80 anos ou mais na altura nunca a tomaram.

Os investigadores dos EUA, Alemanha e Áustria concentraram-se nas pessoas que completaram 80 anos na semana anterior à data limite de elegibilidade para a vacina e compararam-nas com as que completaram 80 anos na semana seguinte.

Cerca de metade das pessoas que eram elegíveis receberam a vacina.

Passados sete anos, cerca de uma em cada oito pessoas que não tomaram a vacina tinha demência. Mas as pessoas que a receberam tinham menos 20% de probabilidades de serem diagnosticadas, segundo o estudo.

Os efeitos foram muito mais fortes nas mulheres do que nos homens.

"Foi uma descoberta realmente surpreendente", afirmou o Pascal Geldsetzer, autor sénior do estudo e professor assistente de medicina na Universidade de Stanford, nos EUA, num comunicado.

"Este enorme sinal de proteção estava presente, independentemente da forma como se analisassem os dados".

Outros estudos sugeriram também que a vacina contra a infeção herpes zoster poderia ajudar a manter a demência afastada.

No ano passado, uma análise publicada na revista Nature Medicine mostrou que as pessoas que receberam uma versão mais recente da vacina contra a infeção herpes zoster tinham um risco significativamente menor de desenvolver demência nos seis anos após a imunização.

As duas vacinas são fabricadas de forma diferente. A vacina mais recente e mais comum contém uma proteína do vírus da varicela zoster, que causa tanto a varicela como a herpes zoster. A vacina do estudo galês utilizou uma versão viva enfraquecida do vírus.

Em 2023, o Reino Unido eliminou gradualmente a vacina de vírus vivo em favor da vacina mais recente do fabricante de medicamentos GSK, porque parece proporcionar proteção contra as telhas durante um período de tempo mais longo.

As pessoas podem desenvolver herpes zoster - uma erupção cutânea dolorosa de bolhas cheias de líquido que pode levar semanas a desaparecer - anos depois de terem contraído varicela se o vírus adormecido for reativado. As pessoas mais velhas e as que têm um sistema imunitário enfraquecido correm maior risco.

Ambos os estudos recentes foram experiências naturais que são bastante semelhantes aos ensaios aleatórios, que são o padrão de ouro para a investigação médica. Devido aos critérios de elegibilidade para a vacina contra a herpes zoster, os investigadores puderam comparar dois grupos de pessoas semelhantes, o que lhes permitiu identificar o impacto provável da vacinação.

"O que torna o estudo tão poderoso é o facto de ser essencialmente um ensaio aleatório com um grupo de controlo - as pessoas demasiado velhas para poderem receber a vacina - e um grupo de intervenção - as pessoas suficientemente jovens para poderem receber a vacina", afirmou Geldsetzer.

Ainda há dúvidas sobre o nexo de causalidade Os estudos indicam que, independentemente do tipo de injeção, a vacina pode oferecer alguma proteção contra a demência, embora seja necessária mais investigação para o provar.

Também não é claro o que está a provocar esta ligação. Segundo a equipa de Geldsetzer, os vírus que afetam o sistema nervoso podem aumentar o risco de demência, mas a teoria precisa de ser testada.

Entretanto, a disparidade entre homens e mulheres pode ser explicada por diferenças nos seus sistemas imunitários, uma vez que respondem de forma diferente a infeções e vacinas, de acordo com Maxime Taquet, um professor clínico da Universidade de Oxford, no Reino Unido, que liderou o estudo de 2024.

"Apesar de isto continuar a ser hipotético, pensamos que é por isso que vemos uma diferença entre homens e mulheres", disse Taquet à Euronews Health.

Para ajudar a solidificar as provas, o fabricante de medicamentos GSK disse na semana passada que está a estudar dados de cerca de 1,4 milhões de adultos mais velhos no Reino Unido, alguns dos quais tomaram a vacina contra a infeção herpes zoster e outros não.

À semelhança da mudança de política no País de Gales, em 2023, o Reino Unido alargou o seu programa de vacinação de adultos com 70 anos ou mais para adultos com 65 anos ou mais - mas os que tinham entre 66 e 69 anos na altura foram informados de que tinham de esperar até aos 70 anos para receber a vacina.

Numa outra experiência natural, os investigadores irão verificar se essas pessoas desenvolvem sintomas de demência.

As recentes descobertas sobre a vacina contra a infeção herpes zoster podem representar uma nova fronteira para a investigação sobre a doença de Alzheimer, que durante décadas teve dificuldade em produzir avanços na prevenção ou novos tratamentos.

A doença de Alzheimer é a forma mais comum de demência, que afeta 7 milhões de pessoas na Europa, segundo estimativas do Conselho Europeu do Cérebro.

"A demência é um fardo enorme", afirmou Taquet. "Ao ativar as vias imunitárias corretas nas pessoas, poderemos reduzir ou mesmo inverter o processo de demência", acrescentou.

"Há muitos, muitos passos entre o ponto em que estamos agora e chegar lá, mas penso que esta é uma nova e excitante pista nesta área".

Euronews (Português)

Foto: © Canva

Muitas pessoas têm o hábito de fazer uso do celular antes de dormir, seja para conferir as redes sociais, assistir a vídeos ou navegar pela internet. No entanto, um estudo revelou que o tempo gasto com as telas na cama está diretamente relacionado a uma piora na qualidade do sono, especialmente quando o uso do dispositivo ocorre perto da hora de dormir.

A pesquisa, conduzida por cientistas da Noruega com a participação de mais de 45.000 estudantes, revelou que cada hora extra de exposição à tela antes de dormir aumenta em 63% o risco de insônia e reduz em 24 minutos o tempo total de sono.

Embora o estudo não comprove que as telas causem insônia, ele revela uma forte conexão entre esses fatores, sugerindo que o uso excessivo de telas à noite pode prejudicar o descanso.

Uso do celular antes de dormir: o impacto das telas no sono A pesquisa focou nos hábitos de estudantes entre 18 e 28 anos e tentou entender como o uso de dispositivos eletrônicos na cama afeta os padrões de sono.

Também foi investigada como diferentes atividades, como navegar nas redes sociais ou assistir a vídeos, afetam a qualidade do sono.

A Dra. Gunnhild Johnsen Hjetland, líder da pesquisa, explicou que o impacto no sono está mais relacionado ao tempo total que passamos fazendo uso do celular antes de dormir do que ao tipo de atividade realizada.

Ou seja, não importa se você está usando as redes sociais ou assistindo a vídeos: o problema é o tempo que você passa olhando para a tela.

Quanto mais tempo você dedica ao uso do celular antes de dormir, pior será a qualidade do seu sono.

Dificuldades relatadas Entre os participantes que usavam telas na cama, 69% usavam mídias sociais ou outras atividades digitais, como navegar pela internet ou assistir a filmes.

Além disso, muitas dessas pessoas relataram:

Dificuldade para adormecer; Despertar durante a noite; Cansaço excessivo pela manhã. Insônia: causa ou consequência? Embora o estudo tenha encontrado uma ligação entre o uso do celular antes de dormir e os problemas de sono, os pesquisadores reforçam que não é possível afirmar que o uso de telas seja a causa direta da insônia.

Eles sugerem que pode ser uma correlação e não necessariamente uma relação de causa e efeito.

Outros pontos a serem considerados incluem:

Dados autorrelatados: O estudo foi baseado em respostas dos próprios participantes, o que pode gerar viés. Outros fatores: Pessoas com problemas de sono podem ser mais propensas a usar o celular na cama para se distrair ou evitar o estresse. O uso de celular antes de dormir: efeitos no sono O uso do celular antes de dormir pode prejudicar tanto a quantidade quanto a qualidade do sono, tornando mais difícil adormecer e também dificultando a manutenção do sono durante a noite.

A luz emitida pelas telas e a interação com o dispositivo mantêm o cérebro mais ativo, o que impede o corpo de relaxar para dormir.

Embora ajustes, como reduzir o brilho da tela ou ativar o modo noturno, possam ajudar a minimizar os efeitos da luz azul, outros estudos já sugerem que interagir com o celular — como rolar a tela ou responder mensagens — é suficiente para interromper o sono.

Dicas para melhorar o sono Embora o estudo mostre a relação entre o uso de telas e o sono ruim, ele também oferece algumas soluções práticas para quem quer melhorar a qualidade do descanso.

Os especialistas sugerem:

Desligar o celular antes de dormir: Pare de usar o celular antes de dormir pelo menos 30 minutos antes de se deitar. Isso ajudará o corpo a se preparar para o sono.

Estabeleça uma rotina de sono: Tente ir para a cama e acordar sempre no mesmo horário todos os dias. Isso ajuda a regular o ciclo de sono do corpo.

Atividades relaxantes: Prefira fazer atividades relaxantes antes de dormir, como: Ler um livro; Tomar um banho quente; Praticar exercícios respiratórios. Evite substâncias que prejudicam o sono: Não consuma cafeína, álcool ou refeições pesadas nas horas que antecedem o sono. Esses fatores podem atrapalhar a qualidade do descanso.

Exercícios leves: Realizar atividades físicas mais leves durante o dia pode ajudar a melhorar o sono, mas evite exercícios muito intensos perto da hora de dormir.

Além disso, recomenda-se a exposição à luz natural pela manhã para ajudar a regular o relógio biológico e melhorar o sono.

A necessidade de mais pesquisas Embora o estudo traga informações valiosas sobre os impactos do uso de telas no sono, os pesquisadores apontam que mais estudos são necessários para aprofundar o entendimento sobre esse tema.

O estudo sugere:

Monitoramento de longo prazo: Acompanhamento dos padrões de sono a longo prazo pode fornecer uma visão mais clara sobre o impacto das telas no descanso. Estudos sobre notificações: Investigar como as notificações noturnas podem interferir no sono pode ser uma área importante para pesquisas futuras. Esses esforços poderão ajudar a criar recomendações mais precisas sobre como o uso de dispositivos eletrônicos, incluindo o uso do celular antes de dormir, afeta a qualidade do sono e como minimizar esses impactos.

Repensando os hábitos para um sono melhor Se você tem o hábito de usar telas antes de dormir, é importante refletir sobre como esse comportamento pode estar afetando sua saúde.

Embora ainda não se saiba se o uso de telas é a causa direta da insônia, fica claro que o uso do celular antes de dormir pode interferir na qualidade do seu sono.

Adotar novas práticas, como desligar o aparelho mais cedo, estabelecer uma rotina de sono consistente e buscar atividades relaxantes antes de deitar, pode ser um grande passo para melhorar o seu descanso.

Com um pouco de atenção a esses detalhes, é possível conquistar noites de sono mais tranquilas e reparadoras.

Saúde Lab

Foto: Canva PRO

O câncer de pulmão é uma das formas mais agressivas da doença, se espalhando rapidamente pelo organismo por meio da corrente sanguínea. Infelizmente, na maioria dos casos, o diagnóstico ocorre apenas quando a doença já atingiu estágio avançado, tornando o tratamento mais difícil. Quanto mais cedo for identificado, maiores são as chances de sobrevivência, tornando essencial o reconhecimento dos sinais de alerta.

Embora seja mais comum em pessoas com 60 anos ou mais, fumantes e aqueles expostos ao fumo passivo, radiação e substâncias tóxicas como amianto, cromo e níquel têm risco ainda maior. No entanto, vale destacar que não fumantes e até mesmo pessoas mais jovens também podem desenvolver a doença. Manter um estilo de vida saudável e evitar fatores de risco, como o tabagismo, pode ajudar a reduzir as chances de desenvolver esse tipo de câncer.

Sintomas comuns do câncer de pulmão Os primeiros sinais da doença costumam afetar as vias aéreas, causando sintomas como:

Tosse persistente que dura mais de três semanas ou piora com o tempo. Dificuldade para respirar, falta de ar frequente ou chiado no peito. Tosse com sangue ou produção excessiva de catarro. Dores ao respirar ou tossir. Infecções respiratórias recorrentes, como pneumonia e bronquite. Fadiga constante e perda de energia. Perda de apetite e emagrecimento sem explicação. Sinais menos conhecidos Além dos sintomas mais comuns, o câncer de pulmão pode se manifestar de formas menos óbvias, como:

Dor no ombro e fraqueza nos braços: quando o tumor se localiza na parte superior do pulmão, pode pressionar nervos e vasos sanguíneos, causando dormência, formigamento e dor na região do ombro e membros superiores.

Dedos em baqueta (baqueteamento digital): um inchaço anormal nas pontas dos dedos que faz com que as unhas fiquem alargadas, curvadas para baixo e amolecidas. Isso pode indicar níveis baixos de oxigênio no sangue.

Inchaço no rosto e no pescoço: o tumor pode comprimir vasos sanguíneos, causando retenção de líquidos nessas áreas.

Voz rouca e dor ao engolir: a compressão de nervos e órgãos próximos pode afetar a fala e a deglutição.

Além disso, células cancerosas podem liberar hormônios em excesso, resultando em sintomas como fadiga extrema e perda de peso inexplicável.

Quando procurar um médico?

O câncer de pulmão pode ser confundido com infecções pulmonares. Caso os sintomas persistam ou uma infecção respiratória não responda a antibióticos, é essencial buscar atendimento médico. Se você apresentar qualquer um dos sinais listados, marque uma consulta com um especialista para uma avaliação detalhada.

Catraca Livre

Foto: © Nikolay Amoseev/istock

Em 22 de março é celebrado o “Dia Mundial da Água”, que incentiva a reflexão sobre a gestão e preservação dos recursos hídricos. Estabelecida pela Organização das Nações Unidas (ONU) em 1992, a data também destaca a conexão direta entre a água e a saúde pública, ressaltando sua importância na prevenção de doenças e no tratamento de condições relacionadas.

O consumo adequado de água pode ajudar a prevenir uma série de problemas de saúde. O nefrologista Rodrigo Meira, do Vera Cruz Hospital, em Campinas (SP), enumera alguns deles:

Pedras nos rins (cálculos renais): manter uma boa hidratação dilui a concentração de cristais e substâncias precipitantes na urina, reduzindo o risco de formação de cálculos;

Infecções do trato urinário (ITUs): a ingestão regular de água favorece a micção frequente, ajudando na eliminação de bactérias e outros microrganismos que podem colonizar o trato urinário;

Constipação intestinal: a água facilita o trânsito intestinal, amolecendo as fezes e colaborando para a regularidade do funcionamento gastrointestinal.

Enxaquecas e dores de cabeça: em muitos casos, a desidratação pode ser um gatilho para crises dessa natureza; manter a hidratação pode reduzir a frequência e intensidade desses episódios;

Alterações na pressão arterial: embora a relação seja multifatorial, a hidratação adequada pode ajudar na regulação do volume sanguíneo e na manutenção de uma pressão arterial estável.

Segundo Rodrigo Meira, cinco ações da água no corpo humano explicam tantos benefícios:

Diluição e eliminação de substâncias: a água reduz a concentração de solutos na urina, o que favorece a prevenção de cristalizações (no caso dos cálculos renais) e auxilia na eliminação de toxinas;

Estímulo à micção: a ingestão adequada promove a remoção regular de microrganismos e resíduos metabólicos, prevenindo a colonização bacteriana;

Lubrificação e trânsito intestinal: no trato gastrointestinal, a água ajuda a amolecer o bolo alimentar, facilitando o seu deslocamento e prevenindo a constipação;

Regulação hemodinâmica: ao manter o volume sanguíneo, a hidratação adequada auxilia na regulação da pressão arterial e na circulação, contribuindo para a saúde cardiovascular;

Manutenção do equilíbrio térmico: a água tem um papel crucial na termorregulação corporal, o que também colabora para o ótimo funcionamento dos processos metabólicos.

Mantendo a hidratação adequada O médico ressalta não haver um cálculo “mágico” para a ingestão diária de água. “Não há uma quantidade universal que se aplique a todos, pois ela varia de acordo com fatores como peso, idade, clima, nível de atividade física e condições clínicas específicas”, diz.

Segundo Rodrigo Meira, geralmente pode-se calcular a quantidade de água ideal para uma pessoa com base em seu peso corporal. “Uma recomendação bastante utilizada é a ingestão de aproximadamente 30 a 35 ml de água por quilo de peso corporal. Por exemplo, para uma pessoa de 70 kg, a recomendação ficaria entre 2,1 e 2,45 litros diários”, explica.

Ainda assim, essas diretrizes podem exigir ajustes conforme a situação. “Em situações de maior perda de fluidos (como exercícios intensos ou ambientes de alta temperatura), a necessidade pode ser ainda maior. Tais recomendações gerais, entretanto, devem ser adaptadas a cada paciente, principalmente em casos de condições clínicas que exijam cuidados específicos (como doenças renais)”, afirma.

Além disso, é preciso monitorar algumas questões, como:

A cor da urina, que deve ter uma coloração clara; Sensações de sede;

Fadiga;

Considerar o contexto (pessoas que praticam atividades físicas intensas, vivem em ambientes quentes ou têm condições médicas específicas deverão ajustar o consumo de água);

Buscar uma orientação personalizada (em casos de doenças crônicas ou condições particulares — como insuficiência renal —, o ajuste deve ser feito sob supervisão médica).

A água e o corpo humano

De acordo com Rodrigo Meira, a água é indispensável para a manutenção da vida e da boa saúde, pois compõe grande parte do corpo humano e está presente em todas as células, tecidos e órgãos. Ela atua como ambiente para reações químicas e metabólicas, funcionando como solvente e meio de ação de enzimas.

PORTAL EDICASE

Imagem: New África | Shutterstock