Um dispositivo portátil que usa ondas sonoras para monitorar a composição do tecido mamário e ajudar na detecção precoce de anormalidades ganhou o Prêmio James Dyson 2022 do Reino Unido, que incentiva e gratifica ideais inovadoras de iniciantes.

Projetado por dois recém-formados do Imperial College London e do Royal College of Art, o aparelho – chamado Dotplot – é uma ferramenta doméstica de monitoramento da saúde da mama que ajuda a orientar as mulheres por meio de autoverificações mensais. Cada usuário, primeiro, constrói um mapa personalizado de seu torso, inserindo medidas e digitalizando a área com o dispositivo portátil, que envia ondas sonoras ao tecido mamário para construir um modelo preciso.

O aplicativo, então, orienta as mulheres na autoverificação, mostrando quais áreas elas precisam escanear. O ponto que o usuário precisa verificar pisca no aplicativo até que uma leitura seja feita. A leitura de cada mês é comparada com as leituras registradas anteriormente, para destacar quaisquer anormalidades que se desenvolvam no tecido. As codesenvolvedoras Debra Babalola e Shefali Bohra criaram o Dotplot em resposta aos inúmeros métodos e às informações conflitantes que aconselham as mulheres a realizar autoverificações.

"O Dotplot é uma ferramenta que criamos que apenas orienta as mulheres em suas autoverificações a cada mês. Então, estamos reunindo um dispositivo portátil e um aplicativo móvel que mostrará como fazer sua autoavaliação e garantir que seja feito completamente", explicou Bohra.

A própria Bohra descobriu um nó incomum em um de seus seios, depois de um treino na academia. Felizmente, isso acabou não sendo grave, e o nó se resolveu sozinho. Mas, surpresas com a falta de soluções caseiras para a detecção precoce do câncer de mama, Bohra e sua codesenvolvedora definiram as ambições delas de construir um produto para atender a essa necessidade.

"Se isso fosse algo que pudesse me incomodar, e se as pessoas tivessem nódulos reais, quão incomodadas elas ficariam e quais são as ferramentas que elas usam para se livrar da ansiedade que elas têm? Domínio da autoverificação", disse Bohra à Reuters.

O tratamento do câncer de mama pode ser altamente eficaz, especialmente quando ele é detectado precocemente. Existem muitas razões para que os nódulos se desenvolvam na mama, e a maioria deles não é cancerosa. Mas o Dotplot pode fornecer uma maneira fácil de monitorar e detectar qualquer coisa preocupante desde o início, dizem elas.

"Se houver alguma mudança suspeita da qual achamos que você deve estar ciente, [Dotplot] informará isso e a incentivará a consultar seu médico de família ou sua clínica de mama, para que possa ser verificado – caso seja alguma coisa séria que você deva saber", disse Babalola. Ter ganhado a etapa do Reino Unido do Prêmio James Dyson injetará £ 5.000 (o equivalente a R$ 29.950) no projeto da Dotplot. Babalola e Bohra agora estão procurando recrutar mais membros para a equipe, a fim de refinar ainda mais seu dispositivo. Elas visam a ensaios clínicos nos próximos dois anos.

A dupla também espera desenvolver ainda mais o dispositivo, para aplicar a tecnologia para monitorar outras alterações nos tecidos.

"Em primeiro lugar, nosso foco principal agora é fazer isso pela saúde da mama. O próximo foco é olhar para o câncer testicular para homens e, depois, para o sarcoma de tecidos moles", relata Bohra.

Em 2021, o câncer de mama ultrapassou o câncer de pulmão como a forma mais comum da doença, respondendo por quase 12% dos novos casos a cada ano em todo o mundo, segundo a OMS (Organização Mundial da Saúde).

Reuters

Um estudo publicado recentemente descobriu que os adolescentes que vivem com pais fumantes são 55% mais propensos a experimentar cigarros eletrônicos, e que o produto tem se disseminado rapidamente entre meninas. A pesquisa foi divulgada no Congresso Internacional da Sociedade Respiratória Europeia da Espanha.

Os pesquisadores da TobaccoFree Research Institute Ireland (TFRI na sigla em inglês) analisaram as informações de 6.216 jovens irlandeses de 17 a 19 anos. Os dados contemplavam, por exemplo, se os pais fumavam durante o crescimento do indivíduo e se o adolescente utilizava cigarros eletrônicos.

“Descobrimos o uso crescente de cigarros eletrônicos em adolescentes irlandeses e esse é um padrão que está surgindo em outras partes do mundo. Há uma percepção de que o vaping é uma alternativa melhor para fumar, mas nossa pesquisa mostra que isso não se aplica a adolescentes que geralmente não experimentaram cigarros antes dos cigarros eletrônicos", alerta o diretor geral da TFRI, Luke Clancy, em comunicado.

Segundo ele, "isso indica que, para os adolescentes, o vaping é um caminho para o vício em nicotina, e não para sair dele." A comparação se dá, já que muitos fumantes aderiram ao cigarro eletrônico como alternativa para diminuir a quantidade de nicotina no corpo.

Além da maior propensão aos DEFs (dispositivos eletrônicos para fumar), os adolescentes têm mais chance (51%) de experimentar o ato de fumar quando crescem com pais fumantes. A partir de uma análise mais abrangente, com dados de mais de 10.000 irlandeses de 16 a 17 anos, os pesquisadores notaram que o número de adolescentes que tentam ou fazem uso regular de cigarros eletrônicos aumentou de 23%, em 2014, para 39% em 2019.

A maioria (66%) experimentou o produto por curiosidade ou porque os amigos estavam utilizando (29%). O número de pessoas nesta faixa etária que nunca usou tabaco quando provou o DEF pela primeira vez saltou de 32%, em 2015, para 68% em 2019.

Além disso, quando os cientistas examinaram de forma detalhada as informações de 3.421 jovens de 16 anos, para descobrir se havia diferença no consumo de cigarros eletrônicos entre meninos e meninas, notaram que os meninos são mais propensos a experimentar o dispositivo, mas que houve um aumento do consumo entre meninas.

A taxa do público feminino desta idade que experimentou cigarro eletrônico, em 2015, era de 23%, e a que usava o cigarro eletrônico naquele período era de 10%. Em 2019, aumentou para 39% o número de meninas que testaram o produto, e para 18% aquelas que fazem uso.

“Podemos ver que o número de adolescentes que usam cigarros eletrônicos está mudando rapidamente, por isso precisamos continuar monitorando a situação na Irlanda e em todo o mundo. Também planejamos estudar as mídias sociais para entender como isso influencia o comportamento vaping de meninas e meninos”, diz o pesquisador-chefe, Dr. Joan Hanafin.

R7

Foto: EVA HAMBACH/AFP

Um estudo observacional francês com 103.388 voluntários apontou uma "ligação direta" entre a ingestão de três adoçantes artificiais (aspartame, acessulfame de potássio e sucralose) e o aumento da incidência dessas doenças cardiovasculares como ataque cardíaco, angina, trombose e derrame.

O estudo, publicado no Journal of the American College of Cardiology, analisou a atividade física diária, saúde e dieta dos voluntários durante um período de seis meses. Novas pesquisas são necessárias para revisar esses achados.

Adoçantes: uso controverso

Há controvérsia sobre se o uso de adoçantes artificiais representa um risco à saúde. Para pessoas com problemas como diabete, pode não ser a melhor opção para a população em geral. É comum as pessoas consumirem produtos com adoçantes artificiais para emagrecer, mas não é o melhor indicador. Um estudo de 2005 do Centro de Ciências da Saúde da Universidade do Texas em San Antonio mostrou que o uso de bebidas dietéticas não promove a perda de peso, mas aumenta o ganho de peso e um marcador de obesidade. Aqueles que consumiram refrigerante diet foram mais propensos a ganhar peso do que aqueles que consumiram refrigerante naturalmente adoçado.

Estudos em animais demonstram de forma convincente que os adoçantes artificiais causam ganho de peso. A doçura provoca uma resposta de insulina que faz com que o açúcar no sangue seja armazenado nos tecidos, mas como os adoçantes artificiais não aumentam o açúcar no sangue, pode ocorrer hipoglicemia e aumento da ingestão de alimentos.

Assim, nos experimentos, os camundongos que receberam adoçantes artificiais aumentaram constantemente sua ingestão calórica ao longo do tempo, ganharam peso e aumentaram as taxas de obesidade. Confira as propriedades de cada adoçante identificado no estudo francês:

Aspartame

Descoberto em 1965, o aspartame é um adoçante de baixa caloria com gosto de açúcar, mas é cerca de 200 vezes mais doce que a sacarose. Portanto, é usado para substituir o açúcar em muitos alimentos. O aspartame aumenta e amplia os sabores de frutas, como cerejas e laranjas, em alimentos e bebidas.

Sucralose

É o único adoçante sem calorias feito de açúcar. É um açúcar clorado que é cerca de 600 vezes mais doce. Sua combinação única de sabor semelhante ao açúcar e excelente estabilidade torna a sucralose útil como substituto do açúcar em quase todos os tipos de alimentos e bebidas.

Acessulfame de potássio

O acessulfame de potássio é um adoçante sem calorias com um sabor limpo e pronunciado. Possui excelente estabilidade e boa solubilidade em alta temperatura. Portanto, é adequado para vários produtos.

3 min de leitura

Pacientes com demência, de acordo com o manual MSD, normalmente enfrentam dificuldades para utilizar a linguagem e convivem com alterações de personalidade e desorientação. A fim de contornar essa situação, um estudo descobriu que a música pode criar uma nova forma de interação com essas pessoas.

Uma pesquisa realizada pela Northwestern Medicine, em colaboração com o Institute for Therapy through the Arts (ITA, na sigla em inglês), demonstra que a música cria uma conexão emocional entre a pessoa diagnosticada com demência e seus cuidadores, familiares e amigos.

“Os pacientes foram capazes de se conectar com os parceiros por meio da música, uma conexão que não estava disponível para eles verbalmente”, disse Borna Bonakdarpour, neurologista da Northwestern Medicine.

A intervenção desenvolvida pelo ITA foi chamada de Musical Bridges to Memory — em português, "pontes musicais para a memória". Nela, um grupo toca ao vivo músicas da juventude do paciente. Isso acontece porque as memórias musicais geralmente ficam no cérebro mesmo quando a fala e as demais recordações desaparecem.

“A família e os amigos das pessoas com demência também são afetados por isso. É doloroso para eles quando não conseguem se conectar com um ente querido. Quando a linguagem não é mais possível, a música lhes dá uma ponte", explica Bonakdarpour.

O neurologista relata que as regiões do cérebro ligadas à memória e ao processamento musical, como o cerebelo, não são tão afetadas pelo Alzheimer ou pela demência, mesmo em estágios avançados das doenças. Portanto, os pacientes conseguem dançar e cantar por longos períodos após a capacidade de fala ter sido afetada.

Foi o que ocorreu na experiência, na qual os pacientes e o cuidadores cantaram juntos, dançaram e tocaram instrumentos simples, conforme relataram os autores do estudo.

Além dessa possibilidade de comunicação, o programa também melhorou a interação social dos pacientes e diminuiu os sintomas neuropsiquiátricos, como agitação, ansiedade e depressão. As mudanças foram positivas para os pacientes e os cuidadores.

Detalhes do estudo A pesquisa gravou os pacientes diagnosticados com demência da comunidade Silverado Memory Care, localizada em Chicago, conversando e interagindo com seus cuidadores por dez minutos antes e depois da intervenção musical.

Antes do início da música, a dupla recebia orientações sobre como deveria se relacionar de forma mais eficaz durante a melodia.

A intervenção durava 45 minutos. O paciente e o cuidador recebiam pandeiros e abanadores para acompanhar a melodia, e musicoterapeutas treinados dialogavam com o paciente, para incentivar o contato com o pandeiro, o canto e a dança.

O programa contou com 12 sessões em um período de três meses. Depois disso, os pacientes com demência estavam mais engajados socialmente, menos distraídos e agitados e com humor elevado e realizavam mais contato visual.

R7