Comer carne vermelha tem sido associada ao câncer há muito tempo, e os pesquisadores agora entendem o porquê.Cientistas da Universidade de Nevada, em Reno, nos EUA, identificaram um gene em certos animais – incluindo vacas e alguns tipos de peixes – que os liga à doença mortal.

O gene, chamado CMAH, pode fazer com que um certo tipo de açúcar se forme nos animais. Esse açúcar desencadeia uma resposta inflamatória quando você come carne vermelha. A inflamação aumenta o risco de tumores e doenças cardiovasculares.

Outras pesquisas ligaram este açúcar perigoso ao câncer, mas este relatório mais recente, publicado na revista Genome Biology and Evolution, é o primeiro a identificar os animais com o gene CMAH que também possuem esse açúcar.

Os pesquisadores esperam que suas descobertas incentivem outros a analisarem quais os produtos de origem animal que contêm o açúcar cancerígeno. Enquanto isso, se você está preocupado com seu risco de câncer, troque a carne vermelha pela carne de aves como frango, peru e pato, que estão todos livres do gene CMAH.

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