A meningite é uma inflamação das meninges, as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. Essa inflamação pode ser causada por diferentes agentes infecciosos, incluindo bactérias, vírus, fungos ou outros microorganismos.

A doença meningocócica, por sua vez, é um tipo específico de meningite causada pela bactéria Neisseria meningitidis, também conhecida como meningococo. Ela é transmitida pelo contato próximo, principalmente por meio de secreções respiratórias.

Essa bactéria é altamente contagiosa e pode levar a casos graves de meningite, assim como a outras manifestações clínicas, como sepse meningocócica e meningococcemia.

Sintomas

Pacientes com doença meningocócica podem apresentar alguns sintomas como:

A doença meningocócica pode apresentar uma variedade de sintomas, que podem se manifestar rapidamente e progredir de forma rápida. Os principais sintomas incluem: • Febre alta;

• dor de cabeça intensa;
• rigidez no pescoço (dificuldade em movimentar o pescoço para frente);
• fotofobia (sensibilidade à luz);
• náuseas e vômitos;
• manchas vermelhas ou roxas na pele (petéquias ou equimoses);
• confusão mental ou dificuldade de concentração;
• sonolência excessiva ou dificuldade para acordar;
• convulsões;
• irritabilidade, especialmente em bebês e crianças pequenas.

É importante ressaltar que nem todos os sintomas estão presentes em todos os casos e que a doença meningocócica pode progredir rapidamente, levando a complicações graves. Diagnóstico

Na avaliação médica, a presença de sintomas característicos, como febre alta, rigidez de nuca e manchas na pele, pode levantar suspeita de doença meningocócica.

São solicitados exames laboratoriais e de imagem para verificar se há sinais de inflamação nas meninges ou no cérebro.

Também é coletado sangue e líquido cefalorraquidiano para investigar a presença da bactéria Neisseria meningitidis e realizar testes de sensibilidade aos antibióticos. Tratamento

O paciente diagnosticado com doença meningocócica deve ficar em isolamento hospitalar, o tratamento é feito com antibióticos para combater a infecção pela Neisseria meningitidis.

Outros cuidados ainda envolvem a administração de líquidos intravenosos para manter a hidratação e remédios para controlar dor, febre e reduzir a pressão intracraniana, se necessário.

Alguns pacientes que correm mais risco de sepse ou choque séptico podem ser levados à UTI para monitoramento dos níveis de oxigênio e funções de órgãos como os rins, por exemplo. Prevenção

Para os principais agentes infecciosos causadores da meningite, existem vacinas disponíveis no SUS e na rede privada.

As vacinas disponíveis no calendário de vacinação da criança do Programa Nacional de Imunização são:

• Vacina meningocócica C (Conjugada): protege contra a doença meningocócica causada pelo sorogrupo C.
• Vacina pneumocócica 10-valente (conjugada): protege contra as doenças invasivas causadas pelo Streptococcus pneumoniae, incluindo meningite.
• Pentavalente: protege contra as doenças invasivas causadas pelo Haemophilus influenzae sorotipo B, como meningite, e também contra a difteria, tétano, coqueluche e hepatite B.
• Meningocócica C (Conjugada): protege contra a doença meningocócica causada pelo sorogrupo C.
• Meningocócica ACWY (Conjugada): protege contra a doença meningocócica causada pelos sorogrupos A,C,W e Y.

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