Uma pesquisa recente da Universidade de Toronto revelou que dietas low carb, ou seja, com baixo teor de carboidratos, podem agravar os efeitos prejudiciais de certas bactérias intestinais, aumentando o risco de câncer colorretal. O estudo, publicado na revista Nature Microbiology, analisou os impactos de diferentes tipos de dietas e sua relação com o microbioma intestinal em camundongos.
A relação entre dieta e câncer colorretal Os cientistas compararam três tipos de dietas: normal, low-carb e ocidental (rica em gordura e açúcar), observando sua interação com bactérias intestinais específicas. O resultado mostrou que uma cepa da Escherichia coli (E. coli), quando combinada com uma dieta pobre em carboidratos e fibras solúveis, impulsiona o crescimento de pólipos no cólon — um fator de risco significativo para o desenvolvimento do câncer colorretal.
O papel das bactérias intestinais A pesquisa indicou que dietas com baixa ingestão de fibras aumentam a inflamação intestinal e favorecem a proliferação da E. coli produtora de colibactina, um composto que danifica o DNA das células intestinais.
Outro fator preocupante é o afinamento da camada de muco que separa os microrganismos das células epiteliais do cólon. Com essa barreira enfraquecida, a colibactina tem maior facilidade para atingir o DNA celular e favorecer o crescimento tumoral. Esse efeito foi ainda mais pronunciado em camundongos com mutações genéticas que dificultam o reparo do DNA, um problema comum em pessoas com síndrome de Lynch — uma condição hereditária que eleva os riscos de câncer colorretal.
Possíveis medidas de prevenção Os pesquisadores sugerem que pacientes de alto risco poderiam reduzir sua exposição à E. coli produtora de colibactina evitando dietas low-carb ou fazendo uso de antibóticos específicos.
Outra abordagem promissora é a suplementação com fibras solúveis, como a inulina, que pode reduzir os níveis da E. coli nociva e melhorar a saúde intestinal. Estudos adicionais estão sendo conduzidos para identificar quais fontes de fibras oferecem os melhores benefícios.
Os autores do estudo destacam que dietas low-carb são amplamente utilizadas para a perda de peso, mas seus efeitos de longo prazo sobre a saúde intestinal precisam de mais investigação. A descoberta enfatiza a importância de um consumo equilibrado de carboidratos e fibras para evitar problemas de saúde graves.
A pesquisa foi financiada pelos Institutos Canadenses de Pesquisa em Saúde e representa um importante passo na compreensão do impacto das dietas na prevenção do câncer colorretal.
Catraca Livre
Foto: © OlgaMiltsova/istock