Nos últimos anos, o uso de cannabis tem se tornado cada vez mais comum, especialmente com a legalização e a liberalização em vários países, incluindo o Canadá.

Embora os benefícios terapêuticos da planta sejam amplamente discutidos, um estudo recente trouxe à tona um aspecto preocupante desse aumento: a relação crescente entre o uso frequente de cannabis e o diagnóstico de esquizofrenia.

Pesquisadores do ICES, do Hospital de Ottawa, da Universidade de Ottawa e do Bruyère Health Research Institute realizaram um estudo abrangente, publicado na JAMA Network Open, para analisar as mudanças nos casos de esquizofrenia no Canadá, mais especificamente em Ontário.

O estudo focou na possível ligação entre o uso problemático de cannabis e o aumento dos diagnósticos dessa doença mental grave.

Um Olhar sobre os Dados A pesquisa usou informações detalhadas dos registros de saúde de todos os moradores de Ontário, o que inclui mais de 13 milhões de pessoas, para acompanhar como a legalização da cannabis impactou os números de casos de esquizofrenia.

Eles analisaram três períodos distintos: antes da liberalização da cannabis medicinal em 2015, após essa liberalização e, por fim, após a legalização da cannabis recreativa em 2018.

Os resultados foram alarmantes. Antes da legalização, cerca de 4% dos novos casos de esquizofrenia estavam associados ao uso problemático de cannabis. Contudo, após a legalização, esse número saltou para 10%, um aumento significativo que traz à tona questões importantes sobre os efeitos do uso frequente da substância.

A Relação entre Cannabis e Esquizofrenia O estudo revelou que o uso regular de cannabis está fortemente associado ao aumento do risco de desenvolver esquizofrenia.

Para o Dr. Daniel Myran, coordenador da pesquisa e especialista da Universidade de Ottawa, essa relação se torna ainda mais preocupante à medida que o uso da substância se torna mais prevalente e, muitas vezes, desregulado.

“O uso frequente de cannabis pode agravar sintomas e até acelerar o desenvolvimento da esquizofrenia em pessoas vulneráveis”, alerta ele.

A esquizofrenia é uma doença mental grave que afeta a percepção da realidade, causando alucinações, delírios e outros sintomas debilitantes.

Embora ainda exista debate sobre se o uso de cannabis pode causar diretamente a esquizofrenia, o consenso entre os especialistas é que ele pode piorar os sintomas em pessoas que já estão predispostas à doença.

O Crescimento dos Casos de Uso Problemático de Cannabis O estudo também mostrou um aumento significativo na quantidade de pessoas que procuraram ajuda hospitalar devido a distúrbios relacionados ao uso de cannabis. O número de internações relacionadas a esses distúrbios cresceu 270% desde a legalização da cannabis recreativa em Ontário.

Esse aumento nas internações e atendimentos de emergência reflete o crescente problema do uso excessivo da substância, que tem levado a complicações de saúde mental mais graves.

Jovens e o Risco Aumentado Um dos achados mais notáveis da pesquisa foi a faixa etária mais afetada: jovens entre 14 e 24 anos. Neste grupo, a porcentagem de casos novos de esquizofrenia relacionados ao uso problemático de cannabis saltou para impressionantes 18%.

Essa faixa etária é particularmente vulnerável, pois o cérebro ainda está em desenvolvimento e pode ser mais suscetível aos efeitos adversos da substância.

A equipe de pesquisa estima que, se esses jovens não tivessem desenvolvido um transtorno de uso de cannabis severo, uma porcentagem significativa de casos novos de esquizofrenia poderia ter sido evitada.

Em números, cerca de 10% dos novos casos poderiam ter sido prevenidos, e esse número sobe para 18% entre os homens mais jovens.

Desafios para a Saúde Pública Com o aumento no uso de cannabis e a crescente preocupação com os transtornos mentais associados, o estudo destaca um desafio crescente para a saúde pública.

O uso de cannabis tem se tornado mais acessível, especialmente entre os jovens, e com isso surgem questões sobre os impactos a longo prazo dessa substância na saúde mental.

O Dr. Myran enfatiza que a combinação de cannabis de alta potência e o aumento do uso regular pode representar um risco ainda maior para a saúde mental da população.

O Futuro do Debate sobre Cannabis e Saúde Mental Embora a pesquisa não tenha fechado a questão sobre se o uso de cannabis causa diretamente a esquizofrenia, os dados são claros: o uso frequente da substância pode agravar sintomas em indivíduos vulneráveis.

As autoridades de saúde pública precisam estar atentas a essas tendências e continuar promovendo campanhas educativas sobre os riscos do uso excessivo de cannabis, especialmente entre os jovens.

Em um cenário onde a cannabis se torna cada vez mais parte da vida cotidiana, é essencial que os cidadãos, os profissionais de saúde e os legisladores discutam as consequências dessa mudança, garantindo que a saúde mental seja adequadamente protegida.

O estudo sobre o aumento dos casos de esquizofrenia associados ao uso de cannabis traz à tona uma reflexão importante: enquanto os benefícios terapêuticos da cannabis são discutidos e reconhecidos, também precisamos estar cientes dos potenciais riscos, especialmente para aqueles que fazem uso regular da substância.

Em tempos de legalização e liberalização, é crucial manter um equilíbrio entre os benefícios e os perigos, sempre priorizando o bem-estar da população.

Saúde Lab