Pesquisadores fizeram uma descoberta importante que pode transformar o tratamento do câncer. Eles criaram “atlas celulares” — mapas que mostram como as células de tumores estão organizadas e como se comportam — em diferentes tipos de câncer, incluindo mama, cólon e pâncreas.

Esses mapas ajudam a entender melhor o que leva uma célula a se tornar cancerígena e por que algumas partes do tumor respondem de forma diferente aos tratamentos.

Os estudos foram publicados em 12 artigos nesta quarta-feira (30) na revista Nature. Em um deles, os pesquisadores rastrearam as mudanças celulares que acontecem quando um tumor começa a crescer no cólon, usando uma espécie de “relógio molecular”. Isso permitiu identificar que vários tipos de células, e não apenas uma, podem contribuir para o crescimento dos tumores, o que antes ninguém sabia.

Outros artigos mostraram como as células imunológicas interagem com o câncer. Foi descoberto que, em certos casos de câncer de mama, as células de defesa do corpo acabam ficando “cansadas” com o tempo e perdem a capacidade de atacar o tumor, o que pode explicar por que alguns cânceres são mais difíceis de tratar.

Os estudos ainda mostram que tratar essas células desgastadas com terapias que recuperam sua função pode ajudar a melhorar as respostas aos tratamentos.

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Foto: Reprodução/Boston Medical Center