Um duelo de mãos pesadas e que a qualquer momento um dos dois pode beijar a lona. Assim é a expectativa para o embate entre Vitor Belfort e Dan Henderson, neste sábado, no evento principal do UFC Goiânia, em que ambos colocam em jogo a fama de nocauteadores e "casca grossa".
O brasileiro, de 36 anos, tem 16 de suas 23 vitórias oriundas de nocautes. Já o veterano americano de 43 anos não deixa por menos e viu 13 de seus 21 triunfos saírem de golpes que decretaram a vitória. Henderson tem uma seleta galeria de nocautes em sua carreira que inclui nomes como Fedor Emelianenko, Vanderlei Silva e Murilo Bustamante. Já Belfort nocauteou caras como Tank Abott, Rich Franklin e Vanderlei Silva.
"Nós somos dois lutadores muito parecidos, pois sempre buscamos o nocaute contra os adversários. Não fazemos lutas chatas. Dá para esperar uma boa luta, sempre", falou Hendo, que disse que dificilmente o combate vai pra mão dos juízes. "Espero que não vá (para a decisão dos juízes). Eu confio no meu poder de nocaute para essa luta", falou o americano.
"É um privilégio lutar contra um cara como Dan Henderson. Eu defino uma pessoa pelos desafios que ela enfrentou, não pelo que é. Acho que a definição de um campeão é pelo seus adversários que teve", falou Vitor.
Os dois já se enfrentaram há sete anos, no extinto evento japonês Pride. O americano venceu por decisão unânime em uma fase ruim do brasileiro, que vinha de polêmica com doping e abalado pelo então recente sequestro da irmã.
Agora, Belfort é dado como favorito à luta. Vem de dois nocauttes, sobre Michael Bisping e Luke Hockhold, enquanto Henderson caiu para Lyoto Machida e Rashad Evans em duas polêmicas decisões divididas dos árbitros nos últimos embates que fez.
Vitor rechaça a suposta vantagem pelo momento e desconversa sobre qual tática usar, se a de tentar um nocaute ou então cansar o veterano para se aproveitar de um vacilo em melhores condições físicas. "A estratégia para a vitória é dominá-lo em todas as áreas, em cada momento da luta. E o favorito pra mim é quem vence no dia", se limitou a dizer.
Belfort em tradicional pose contra Henderson José Ricardo Leite/UOL
O americano já se soltou mais. Desdenha dos que dizem que seu gás pode acabar no final e afirma que o brasileiro também tem sua cota de energia débil. Mas não disse se pretente partir mais para uma trocação franca ou derrubar Belfort com seu bom wrestling. "Acho que Vitor é bem mais perigoso no primeiro e segundo rounds. Defendo bem quedas e vou fazer as lutas que sempre fiz, com meu estilo próprio", falou.
Questionado sobre quem tem a mão mais pesada, demostrou confiança. "Eu não sei, isso nós só vamos saber no sábado. Eu confio na minha. Eu estou confiante que posso derrubá-lo."
Derrubar um dos dois é difícil, já que Henderson nunca sofreu um nocaute. Só perdeu por decisão dos árbitros ou finalização. O brasileiro só foi nocauteado por Anderson Silva e tem outros dois nocautes técnicos na carreira.
O duelo ocorre nos meio-pesados, categoria que Vitor já foi campeão, mas abandonou há algum tempo para competir nos médios. Só lutou até 84 kg no ano passado em disputa de cinturão com Jon Jones após o próprio Henderson ter se lesionado.
Mesmo em categoria diferente, uma vitória dará ao brasileiro a chance de voltar a disputaer o cinturão dos médios, contra o vencedor de Chris Weidman e Anderson Silva. O fato foi confirmado pelo presidente do UFC, Dana White, dias antes da luta. Apesar disso, Belfort quis falar sobre o assunto e disse estar focado apenas em seu combate. "Não quero nem ouvir o que está acontecendo, o que acontece fora."
O card preliminar terá início às 20:00h (horário de Brasília), enquanto o principal começa três horas depois.
Fonte: uolesporte
Imagem:mmamagazine