O Cruzeiro não demorou para definir o nome que irá conduzir a equipe após a saída de Leonardo Jardim. A diretoria celeste avançou nas conversas e chegou a um acordo com Tite, que assume o comando técnico do time com contrato válido até o fim de 2026.
O vínculo foi formalizado na manhã desta terça-feira, em reunião realizada no Rio de Janeiro. A expectativa é que o treinador desembarque em Belo Horizonte nos próximos dias para ser apresentado oficialmente na Toca da Raposa. A estreia do Cruzeiro na temporada acontece em 10 de janeiro, contra o Pouso Alegre, no Mineirão, pelo Campeonato Mineiro. Já pelo Campeonato Brasileiro, o primeiro compromisso será diante do Botafogo, no Rio de Janeiro.
Tite assume a vaga deixada por Leonardo Jardim, que encerrou sua passagem pelo clube após uma temporada de altos e baixos. Contratado em fevereiro, o treinador português substituiu Fernando Diniz e, apesar de um início instável, conseguiu dar regularidade à equipe ao longo do Brasileirão. O Cruzeiro chegou às semifinais da Copa do Brasil e terminou a Série A na terceira colocação, garantindo vaga direta na fase de grupos da Libertadores de 2026.
Ao todo, Leonardo Jardim comandou o time em 55 partidas, com 26 vitórias, 18 empates e 11 derrotas. A despedida ocorreu nesta segunda-feira, quando o treinador anunciou uma pausa na carreira, citando a necessidade de preservar a saúde física e mental.
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Livre no mercado desde setembro de 2024, quando deixou o Flamengo, Tite retorna ao futebol aos 64 anos. No início deste ano, o treinador chegou a encaminhar um acerto para assumir o Corinthians, mas acabou desistindo após enfrentar um quadro de ansiedade. Recentemente, afirmou publicamente estar pronto para voltar a trabalhar.
Esta será a segunda experiência de Tite no futebol mineiro. Em 2005, ele comandou o Atlético-MG no Campeonato Brasileiro, deixando o cargo antes do rebaixamento do clube. Anos depois, chegou a declarar que sentia uma “dívida” com o rival do Cruzeiro. No currículo, o treinador soma duas Copas do Mundo à frente da Seleção Brasileira e uma trajetória vitoriosa no Corinthians, onde conquistou títulos nacionais e internacionais, incluindo Libertadores e Mundial de Clubes.
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