O Botafogo é o sétimo time brasileiro que irá disputar a fase de grupos da Copa Libertadores. Nesta quarta-feira, o time carioca segurou o empate contra o Red Bull Bragantino, por 1 a 1, no Nabi Abi Chedid, no interior paulista, e garantiu a classificação com o placar agregado por 3 a 2. Júnior Santos foi o autor do gol da classificação. Ele já havia marcado os dois gols da vitória por 2 a 1 no jogo de ida, no Engenhão.

O Botafogo agora se junta a Atlético-MG, Flamengo, Fluminense, Grêmio, Palmeiras e São Paulo, como os times brasileiros na fase de grupos. A data do sorteio das chaves ainda será definida pela Conmebol. O time volta a disputar uma fase de grupos após sete anos, quando parou nas quartas de finais para o campeão Grêmio. Precisando fazer o resultado, o Red Bull Bragantino começou mais ofensivo o duelo. Acionando o ponta Helinho, o time paulista arriscava mais. O atacante buscou as jogadas individuais e chutes cruzados para tentar surpreender Gatito Fernández.

O Botafogo explorava mais o contragolpe, mas errava quando chegava próximo a área. A melhor chance saiu dos pés de Tiquinho, que viu Cleiton adiantado e tentou por cobertura, quase do meio de campo. Jogando pelo empate, o time carioca abusou da cera e desacelerou a partida quando teve a posse da bola.

Precisando fazer o resultado, o Red Bull Bragantino começou mais ofensivo o duelo. Acionando o ponta Helinho, o time paulista arriscava mais. O atacante buscou as jogadas individuais e chutes cruzados para tentar surpreender Gatito Fernández.

O Botafogo explorava mais o contragolpe, mas errava quando chegava próximo a área. A melhor chance saiu dos pés de Tiquinho, que viu Cleiton adiantado e tentou por cobertura, quase do meio de campo. Jogando pelo empate, o time carioca abusou da cera e desacelerou a partida quando teve a posse da bola.

Na segunda etapa, o Botafogo levou um duro golpe com cinco minutos. Juninho Capixaba recebeu belo lançamento e quando ia chegando perto da área, foi derrubado por Damián Suárez, que trocou o gol pelo cartão vermelho direto. Na cobrança da falta de Helinho, Gatito voou e fez bela defesa.Com um a mais, o Bragantino encurralou o Botafogo no campo de defesa, mas se descuidou defensivamente.

Na primeira oportunidade, Tiquinho desviou de cabeça, Hugo venceu a disputa com Lucas Cunha e cruzou para Júnior Santos que empurrou para as redes aos 30 minutos. O jogo seguiu tenso e aumentou quando Thalisson, aos 40, fez bela jogada individual e deixou tudo igual. Na reta final, o time paulista foi para o tudo ou nada, inclusive com o goleiro Cleiton indo para área nos escanteios. Já nos acréscimos, Helinho desviou o chute cruzado e Gatito operou um milagre para classificar o Botafogo à fase de grupos.

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