O câncer de pâncreas é um dos mais desafiadores da oncologia. Segundo dados do Instituto Nacional de Câncer (INCA), são estimados mais de 10 mil novos casos por ano no Brasil, e a doença tem uma característica que a torna particularmente preocupante: na maioria das vezes, é diagnosticada em estágios avançados.

O pâncreas é um órgão discreto, localizado profundamente no abdômen, atrás do estômago. Por estar "escondido", quando algo vai mal por ali, os sinais podem ser sutis no começo. Mas existem alguns alertas importantes que seu corpo pode dar e que merecem atenção médica. Vou compartilhar com vocês os cinco principais sinais dessa doença.

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Dor persistente nas costas e no abdômen Uma dor incômoda na região lombar ou na parte superior do abdômen, que não melhora com analgésicos comuns, pode ser um sinal de alerta. Muitas pessoas inicialmente atribuem esse desconforto a problemas musculares ou má postura, mas a dor causada por tumores pancreáticos tem características específicas.

Ela tende a piorar quando a pessoa se deita e melhora ao inclinar o corpo para frente. Isso acontece porque o tumor pode pressionar os nervos da região, causando esse padrão característico de dor. Se você tem uma dor persistente que segue esse padrão, procure avaliação médica.

Icterícia: pele e olhos amarelados A icterícia é um dos sinais mais visíveis do câncer de pâncreas, especialmente quando o tumor está localizado na cabeça do órgão. O amarelamento da pele e da parte branca dos olhos acontece quando o tumor bloqueia o canal biliar, impedindo que a bile flua normalmente do fígado para o intestino.

Antes mesmo de notar o amarelamento da pele, é possível observar outras mudanças: a urina fica mais escura, com cor de chá-mate ou refrigerante de cola, enquanto as fezes ficam mais claras, às vezes quase brancas. Esses sinais indicam obstrução biliar e exigem investigação imediata.

Perda de peso inexplicável A perda de peso sem motivo aparente é um sinal de alerta para diversos tipos de câncer, e no pâncreas não é diferente. Isso acontece por dois motivos principais: o pâncreas deixa de produzir enzimas digestivas adequadamente, comprometendo a absorção de nutrientes, e o próprio tumor consome energia do organismo. Perdas de 5 a 10% do peso corporal em poucos meses, sem mudanças na alimentação ou nos exercícios, merecem investigação médica.

Diabetes de início súbito O aparecimento repentino de diabetes em adultos, principalmente após os 50 anos, pode estar relacionado ao câncer de pâncreas. Como o pâncreas é responsável pela produção de insulina, tumores nesse órgão podem comprometer essa função. Se você sempre teve glicemia normal e subitamente desenvolve diabetes, especialmente se acompanhado de outros sintomas desta lista, converse com seu médico sobre uma investigação mais aprofundada.

Sintomas digestivos persistentes Náuseas, vômitos, má digestão, sensação de saciedade precoce (sentir-se cheio após comer pouco), gases e diarreia podem indicar diversas condições digestivas. No entanto, quando são persistentes e especialmente quando acompanhados de outros sintomas mencionados aqui, precisam ser avaliados.

Um sinal particularmente importante é a esteatorreia: fezes gordurosas, pálidas, que flutuam no vaso sanitário e são difíceis de limpar. Isso ocorre porque o pâncreas não produz enzimas suficientes para digerir as gorduras dos alimentos.

A importância do diagnóstico precoce É fundamental esclarecer que apresentar um ou mais desses sintomas não significa necessariamente ter câncer de pâncreas. Diversas outras condições podem causar os mesmos sinais. Mas justamente por isso a investigação médica é essencial.

O grande desafio do câncer de pâncreas é que apenas 20% dos casos são diagnosticados em estágio inicial, quando as chances de cura são maiores. A taxa de sobrevida em cinco anos, quando o tumor é descoberto cedo e pode ser totalmente removido cirurgicamente, chega a 40%. Já nos estágios avançados, esse número cai drasticamente.

Fatores de risco como histórico familiar de câncer de pâncreas, tabagismo, obesidade, diabetes de longa data e pancreatite crônica aumentam as chances de desenvolver a doença. Se você se enquadra nesses grupos e apresenta algum dos sintomas descritos, a atenção precisa ser redobrada.

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