Os níveis elevados de colesterol no sangue representam uma ameaça silenciosa, mas grave, à saúde de milhões de pessoas. Este fator de risco é crucial para o desenvolvimento de doenças cardiovasculares e cerebrovasculares devastadoras, como infarto, Acidente Vascular Cerebral (AVC) e aterosclerose – o acúmulo de placas de gordura nas artérias. Manter o colesterol sob controle não é apenas uma recomendação, mas sim um pilar essencial para a longevidade e a qualidade de vida.

O cenário epidemiológico reforça a urgência deste tema. Em Portugal, por exemplo, estima-se que cerca de 25% da população apresente níveis de colesterol considerados perigosos, conforme dados do portal da rede de saúde CUF. Globalmente, a situação é ainda mais alarmante: o colesterol alto está ligado a 18% dos casos de doenças cerebrovasculares e 56% das doenças cardíacas isquêmicas, sendo responsável por aproximadamente 4,4 milhões de mortes por ano, o que corresponde a 7,9% do total mundial de óbitos.

Diante desses números impactantes, a modificação do estilo de vida surge como uma poderosa ferramenta de prevenção e tratamento da hipercolesterolemia. A boa notícia é que a alimentação tem um papel absolutamente crucial neste processo. Pequenas mudanças diárias no prato podem fazer uma enorme diferença no risco cardiovascular.

O médico Mehmet Temel Yilmaz, em entrevista concedida ao jornal Huffington Post, destacou que alguns alimentos possuem um impacto particularmente negativo nos níveis de gordura no sangue. Por isso, a redução ou retirada de certos itens do cardápio é uma das primeiras medidas para quem busca proteger o coração.

A seguir, confira a lista de quatro alimentos que, segundo a ciência e a orientação médica, devem ser evitados ou drasticamente reduzidos por quem tem colesterol elevado e quer blindar sua saúde.

O consumo de carnes vermelhas — como as de boi, porco e cordeiro — deve ser monitorado de perto por quem tem colesterol alto. A razão é simples: essas carnes são notavelmente ricas em gorduras saturadas, um tipo de gordura que comprovadamente eleva o colesterol LDL, conhecido popularmente como o "colesterol ruim". Este aumento favorece o acúmulo de placas nas paredes das artérias, o processo que leva à aterosclerose.

A substituição é o caminho mais inteligente. O ideal é dar preferência a opções de proteína mais magras, como o frango e o peru, desde que consumidos sem a pele. Além disso, peixes como a tilápia, salmão e sardinha são excelentes alternativas, especialmente os dois últimos, por serem fontes poderosas de ômega-3, um ácido graxo que comprovadamente auxilia na saúde cardiovascular.

Outra categoria que merece atenção são os laticínios integrais. Leite de vaca, queijos amarelos e outros derivados feitos com gordura animal são grandes fontes tanto de colesterol quanto de gorduras saturadas. A manteiga, em particular, deve ter o seu consumo reduzido ou ser substituída por versões com gordura vegetal não hidrogenada, se a substituição for realmente necessária.

A recomendação para quem precisa controlar os níveis sanguíneos é migrar para as versões light ou zero gordura. Além disso, os leites vegetais, como os de amêndoas, aveia ou soja, são ótimos substitutos. No queijo, prefira opções com baixo teor de gordura, como a ricota e o queijo feta, que oferecem sabor e nutrientes sem o alto risco do colesterol.

O prazer de comer chocolate pode se tornar um risco para quem tem colesterol elevado, mas a atenção deve estar no tipo de chocolate consumido. O popular chocolate ao leite é o grande vilão, pois contém gordura saturada e colesterol em sua composição devido à presença de leite integral. O consumo excessivo desta versão pode, sim, contribuir negativamente para o quadro de hipercolesterolemia.

Felizmente, nem tudo está perdido para os amantes de cacau. O foco deve ser o chocolate amargo, aquele com alta concentração de cacau — acima de 70%. Esta versão tende a ter um teor de colesterol significativamente menor e, quando consumida com moderação, pode até oferecer benefícios devido à sua riqueza em antioxidantes. A chave está na porcentagem de cacau: quanto maior, melhor.

Outro inimigo do coração, onipresente na dieta moderna, são os alimentos fritos. Batatas fritas, nuggets, hambúrgueres e salgadinhos empanados, todos preparados em óleo quente, contêm um coquetel perigoso de gorduras trans e saturadas. Esta combinação é perfeita para aumentar o colesterol ruim (LDL) e, pior, reduzir o colesterol bom (HDL), que atua na proteção das artérias.

O perigo se intensifica quando o óleo utilizado para a fritura é de má qualidade ou reutilizado várias vezes. Nesses casos, os danos causados às artérias são potencializados, acelerando o processo aterosclerótico. A alternativa mais segura é sempre optar por preparações mais saudáveis e gentis com o coração, como alimentos assados, cozidos ou grelhados.

Mudar a dieta não se resume apenas a cortar alimentos, mas principalmente a incluir aqueles que ativamente ajudam a proteger a saúde cardiovascular. A boa notícia é que a natureza oferece uma variedade de ingredientes poderosos que trabalham para reduzir o colesterol ruim (LDL) e aumentar o bom (HDL).

Entre os aliados mais indicados por especialistas, destacam-se os peixes gordurosos como salmão, sardinha e cavala, que são verdadeiras bombas de ômega-3. Este ácido graxo essencial possui propriedades anti-inflamatórias e comprovadamente auxilia na regulação dos lipídios no sangue, protegendo o coração. Outro item essencial é o azeite de oliva extra virgem, cuja ação anti-inflamatória e teor de gorduras monoinsaturadas o tornam a melhor opção de gordura para cozinhar e temperar.

A força das fibras solúveis é crucial. Por isso, a inclusão de grãos integrais, como arroz integral, aveia, pão e massas integrais, é fundamental. Além deles, frutas e vegetais ricos em fibras solúveis, como maçã, laranja, berinjela e cenoura, ajudam a "sequestrar" o colesterol no intestino, impedindo sua absorção.

Por fim, as oleaginosas oferecem gorduras saudáveis e fibras: nozes, amêndoas e sementes como chia e linhaça são snacks perfeitos e adicionais poderosos para saladas e iogurtes. Uma dieta rica nestes elementos é a primeira linha de defesa contra o colesterol elevado e suas consequências.

Embora a alimentação seja um pilar central no controle do colesterol, a batalha pela saúde do coração é vencida com uma abordagem completa de estilo de vida. O corpo humano funciona como um sistema integrado, e a mudança em um único aspecto pode não ser suficiente para reverter um quadro de risco.

A prática de exercícios físicos regulares é um fator não negociável. A atividade aeróbica, em particular, ajuda a aumentar o colesterol HDL (o bom) e a melhorar a circulação sanguínea. Mesmo uma caminhada diária de 30 minutos pode trazer benefícios significativos. Junto a isso, manter o peso corporal saudável é vital, pois o excesso de peso está frequentemente associado à dislipidemia.

Outras medidas de impacto incluem evitar o tabagismo completamente. O cigarro danifica as paredes dos vasos sanguíneos, tornando-as mais propensas ao acúmulo de placas de gordura. Adicionalmente, a redução do consumo de álcool é uma recomendação geral, já que o consumo excessivo pode elevar os níveis de triglicerídeos e afetar negativamente a saúde do fígado e do coração.

O controle do colesterol não é apenas uma questão de dieta, mas um compromisso de vida. Ao evitar os quatro alimentos listados e investir em um estilo de vida ativo e saudável, é possível reduzir drasticamente o risco de infarto, AVC e outras doenças cardiovasculares, garantindo um futuro mais longo e com mais qualidade.

meio news com Bem Estar